Pack-years

Se trata de un parámetro que se utiliza normalmente en el ámbito de la medicina de familia para dejar constancia en la historia clínica del paciente fumador el grado de su hábito tóxico. Da una idea de la exposición acumulada al tabaco durante la vida del individuo al aunar la cantidad de cigarrillos fumados y el tiempo que se lleva fumando.

Solemos encontrar este parámetro traducido erróneamente como paquetes/año o paquetes por año, pese a que no es una razón (no equivale a paquetes partido de años): para calcularlo se multiplica el número de cigarrillos consumidos al día por el número de años que la persona lleva consumiendo esa cantidad de tabaco y el resultado se divide por 20. Por ejemplo: un fumador de 40 cigarrillos diarios durante 10 años ha consumido un total de 20 paquetes años, que, como se ve claramente, no quiere decir que haya fumado 20 paquetes cada año.

Por tanto, evitemos traducciones del tipo paquetes/año:

• Lifetime smoking exposure is quantified in pack-years. 
• La exposición al tabaco a lo largo de la vida se cuantifica en paquetes-años.

• The patient had a 30 pack-year smoking history.
• El paciente tenía un consumo tabáquico acumulado de 30 paquetes-años.